L’exérèse locale des petits cancers du rectum part de l’idée que le geste réalisée sera évidemment beaucoup moins traumatisant pour le patient qu’une exérèse totale du mésorectum. On supprime ainsi le risque de mortalité opératoire et de morbidité. Et surtout à long terme, il n’existe aucun risque d’échec fonctionnel et de trouble sexuel, ou de stomie définitive,
Néanmoins, l’exérèse locale fait évidemment totalement l’impasse sur les ganglions mésorectaux qui sont laissées en place. Ainsi, une “bonne” exérèse locale doit être proposée uniquement à de patients très sélectionnés pour lesquels le risque d’envahissement ganglionnaire mésorectale est le plus faible possible. De nombreuses études ont étudié ces critères permettant de choisir les meilleurs candidats. Il s’agit de tumeurs T1 en échoendoscopie, de moins de 3 ou 4 cm. Après exérèse locale (au mieux par TEM), l’analyse de la pièce doit montrer une bonne différentiation tumorale, des marges saines, une absence d’envahissement nerveux ou veineux, voire ganglionnaire, et surtout une infiltration dans la soumuqueuse uniquement sm1 (voire sm2) c’est à dire qui n’atteint que le premier tiers de la sous muqueuse.
Même avec ces critères très stricts, le taux de récidive locale est certes acceptable (moins de 10%), mais il est encore largement supérieure à celui obtenue grâce à l’exérèse totale du mésorectum: moins de 1% !
En conclusion, si l’exérèse locale est une très bonne technique, elle doit être proposée, si l’objectif est curatif, à des patients très sélectionnés, qui doivent êtres suivis ensuite, et qui sont au courant du moindre résultat carcinologique que celui obtenu avec l’exérèse totale du mésorectum.
En cas de tumeur T1sm3, voire T2, il est impératif de proposer dans la foulée une TME complémentaire qui seul permettra de récupérer un bon résultat carcinologique, et ne surtout pas attendre la récidive qui serait alors beaucoup plus grave.